とある街を舞台にした短編集。どんな子どもも親にはいい子だねと言ってもらいたいもの。それは虐待を受けている子どもにしても一緒。タイトルの通り、きみはいい子だよと親に言ってもらうことを願っているもの。

ただ、ときに、たまたま側にいた人の言葉や態度が、そうした子どもたちの救いにもなるのだと、本を読み進めていく中で気付かされ、Living in Peaceの活動もそうしたものの一つになれればと強く思いました。また、虐待を扱った小説ですが、打ちのめされるような痛みというよりは、優しい表現で悲しみや苦しさを表現しているのが印象的な本でした。
 
あらすじ（amazonより）
ある雨の日の夕方、ある同じ町を舞台に、誰かのたったひとことや、ほんの少しの思いやりが生むかもしれない光を描き出した連作短篇集。

夕方五時までは帰ってくるなと言われ、雨の日も校庭にたたずむ生徒と新任教師との心のふれあいを描く「サンタさんの来ない家」をはじめ、娘に手を上げてしまう母親とママ友との物語、ひとり暮らしが長くなった老女と、家を訪ねてきたある男の子との物語など、胸を打つ作品を五篇収録。

人間の優しさとその優しさが生む光が、どれほど尊くかけがえのないものかをあらためて感じさせる感動作。
   

 

今回はイギリスにおける里親選定のプロセスについてです。

 

里親の選定からトレーニング、監督などを担当する里親委託機関(fostering agency)は、地方自治体が自ら運営する場合と、民間団体が地方自治体から委託を受けて運営する場合とがあります。一般に後者の方が、障害のある子どもを養育するスキルを持った里親を抱えるなど専門的なサービスを提供していることが多く、コストも高い傾向にあります。

 

こうした里親委託機関は、里親になることを希望する人たちが、法律やその他の規則上必要な条件を満たしているかどうかを確認し、里親としての認定を行います。

 

里親になるにあたっては、結婚の有無、セクシュアリティ、人種、宗教などによる制限は一切ありませんが、特定の犯罪歴がある場合は、その他の一切の状況に関わらず認定の対象から除外されます。この特定の犯罪歴には、子どもへの傷害や性犯罪、児童ポルノの保持が含まれます。

 

里親の候補者については、家族構成や結婚歴、性格や話す言語、家屋の状態など幅広い情報が、事細かに聴取されます。離婚歴があることはそれ自体が問題となるわけではなく、そこからどのようなことを学んだか、現在のパートナーとの状況がどうであるかなどに着目します。また、既に子育ての経験がある場合、どのようにして困難を乗り越えてきたか、家族以外の地域の子どもたちとどのような関わり方をしているか、などについても確認されます。

 

その後、認定前トレーニング、有識者によって構成される委員会からの勧告を経て、各里親委託機関が最終的な里親としての認定を行います。その後、認定を受けた里親と里親委託機関の間で合意書を交わし、更なるトレーニングを経て、子どもとのマッチングへと進むことになります。

 

参考文献： "A Practical Guide to Fostering Law: Fostering Regulations, Child Care Law and the Youth Justice System"

 

 

チャンスメーカーの皆様、初めまして。７月からLIPに参加致しました I と申します。
 
少し私の事をお話させていただければと思います。
 
私の育った家庭は、金銭面の不安や頻繁にある喧嘩などにより休まる場所ではなく、生きることも何もかもが嫌になっていた時代が有りました。
 
そんな中、中学校の社会の授業で、戦争によって差別や貧困に苦しむ人々の事を学びました。
 
そこで「世の中にはこんなにも理不尽に辛い思いをしている人がいる」ということを初めて知り、自分はまだ恵まれていて自分でもこの状況を変えることができると気付いたと同時に、自分が安定したら次は助けてあげたい、頑張っている子どもたち全員にチャンスをあげられるようになりたいと考えるようになりました。
 
その後、社会人となり結婚もして安定してきたため、「子どもたちを助けるために何かできることは無いかと」考えていたところ、代表の慎の講演に参加したことがきっかけで、LIPのメンバーとして活動することになりました。
 
この講演を聞くまで、私は児童養護施設の厳しい経営や過酷な職員の労働環境の実態を知りませんでした。私が印象に残っているのは、過酷な労働環境により親代わりとなっている職員の方が子どもたちが大きくなった頃にはいなくなっていることが多いということです。
 
子どもたちにとっては職員が“親”です。辛くなった時の拠り所である”親”がいなくなることは、帰ることのできる場所（故郷）が無くなったに等しいことなのではないかと思います。皆様はどう思われますでしょうか？
 
さて、LIPの活動についてですが、参加し１か月程経ちましたが、とても楽しく活動しております。それは、LIPに参加されている色々な職業の方と話すことによって得られる知識、考え方が刺激的で、それによって仕事につながるスキルも身につくからです。さらに、本職の空き時間を利用して活動できるというのが何とも言えません。
 
LIPの活動を通し、私は自分自身に知識・スキルを身につけ、会社にもフィードバックしながら、更にLIPの活動にフィードバックし、子どもたちにフィードバックする。社会に貢献しながら自分自身も成長できるLIPの活動をこれからも頑張って行きます。
 
引き続き、皆様のご支援、ご協力をよろしくお願い致します。



 

Living in Peaceは、２ヶ月に一度程度の頻度で、児童養護施設・筑波愛児園へのスタディーツアーを実施しております。

 

施設の見学、職員との懇談、子どもたちとの交流などを通じて、児童養護施設の今を知ることができる絶好の機会です。

また、スタディツアー終了後、希望者向けに児童養護施設の職員との懇親会も企画する予定です。

 

各回につき、日程が決まり次第、案内のメールを差し上げますので、参加を希望される方は、以下のフォームよりウェイティングリストへの登録をお願い致します。

 

 

(7)LIPからのお願い

 

今回はイギリスの里親制度の歴史について少し触れてみたいと思います。

現在の里親制度の原型となるものとして、19世紀頃までに作られた慈善団体の数々があります。こうした団体は、身よりのない子どもたちが生活するための施設を各地に設立し、中にはそうした施設から一般家庭に子どもが預けられることもありました。この当時に設立された団体の中には、Barnardo'sなど現在でも里親制度や養子縁組などを通じて子どものための活動を継続しているところがあります。

19世紀中頃には既に行政が関わって、里親の元に子どもを託すという試みが始まりましたが、そうした枠組みを提供することで親が無責任になるのではないか、もしくはお金のために里親になって子どもを不適切に扱う人たちが現れるのではないか、といった懸念も生まれ始めました。そこで、子どもと里親の間をつなぐための機関も設立されるようになりました。

とはいえ、国が強く介入して親元で生活できない子どもたちを保護するようになったのは第二次世界大戦後のことです。その頃には、精神科医や心理学者などの専門家によって、実親から離れて育つ子どもの心理に関する研究も発展を見せるようになりました。以前の記事でご紹介した、「アタッチメント理論」も、戦後になって確立されたものです。

当初、里親としての仕事は女性の家庭での役割の延長として捉えられ、何か特別なトレーニングが必要なものとは認識されていませんでしたが、今日では、子ども本人だけでなく、実親や学校の先生、医師、心理カウンセラーなど様々な関係者と適切なコミュニケーションを取ることを要求される専門性の高い仕事として捉えられるようになっています。(chie)

 

 

(8)LIPからのお願い